虐待老人现象是一个复杂的社会问题，需要全社会来关心和帮助受虐老人摆脱痛苦，让老人安享晚年。那么虐待老人承担哪些法律责任呢？

网友咨询：邻居虐待老人报警，邻居会承担坐牢的后果吗？

浙江六善律师事务所林齐平律师解答：

根据我国《刑法》第二百六十一条规定：“对于年老、年幼、患病或其他没有独立生活的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的处五年以下有期徒刑、拘役或管制。”审判实践中在追究遗弃罪的同时，还要责成被告人负责解决被遗弃人的生活问题。

遗弃罪的特点：

1、被遗弃的人是家庭成员中有赡养或扶养义务的人，如父母、祖父母、外祖父母、子女等。

2、被遗弃的人没有独立生活能力。

3、遗弃人是出于故意的行为。

4、情节比较恶劣而长期或一贯不负赡养或扶养责任，遗弃或不管被遗弃人的生活。

虐待罪是指对共同生活在一起的家庭成员经常以打骂、冻饿、限制自由、凌辱人格等方，从肉体上和精神上进行摧残迫害，情节恶劣的犯罪行为。

林齐平律师解析：

虐待罪的特点：

1、必须是共同生活的家庭成员，包括父母、祖父母、子女（亲生子女、继子女、养子女）、公婆、儿媳、兄弟姊妹等。

2、必须是加害人故意的虐待行为。虐待方式主要有：肉体折磨，如捆绑、殴打、冻饿；精神摧残，如侮辱、漫啜、讥讽以及限制人身自由、禁闭等。

3、虐待行为是恶劣的、长期的、一贯的。如果只是偶尔打骂、吵骂，或者态度粗暴等不能视为虐待行为，不构成虐待罪，但也应予以批评教育，向老人赔礼道歉。

我国《老年人权益保障法》第四条规定：“禁止歧视、侮辱、虐待、遗弃老年人。”

依照我国《刑法》第二百六十条规定：“虐待家庭成员情节恶劣的处两年以下有期徒刑、拘役或者管制。”“犯前款罪致使被害人重伤、死亡的处两年以上七年以下有期徒刑。”

我国《老年人权益保障法》第四条规定：禁止歧视、侮辱、虐待、遗弃老年人。 依照我国《刑法》第二百六十条规定：虐待家庭成员情节恶劣的处两年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪致使被害人重伤、死亡的处两年以上七年以下有期徒刑。” 犯虐待罪没有引起被害人重伤、死亡的，只有被害人向法院自诉，法院才处理。引起重伤、死亡的，则由人民检察院向法院提起公诉。

虐待罪侵犯的对象只能是共同生活的家庭成员，根据我国有关法律的规定，家庭成员主要由以下四部分成员构成：

1、由婚姻关系的形成而出现的最初的家庭成员，即丈夫和妻子。夫妻关系是一种拟制血亲关系，是最初的家庭关系，它是父母与子女间的关系产生的前提和基础。至于继父母与继子女间的关系，如果形成一种收养关系，则就成为家庭关系，它实质既为因收养关系而发生在家庭关系，也为因婚姻而发生的家庭关系。

2、由血缘关系而引起的家庭成员，这是由于血缘关系而产生的家庭成员，包括两类：由直系血缘关系而联系起来的父母、子女、孙子女、曾孙子女以及祖父母、曾祖父母、外祖父母等等，他们之间不因成家立业，及经济上的分开而解除家庭成员的法律地位；由旁系血缘而联系起来的兄、弟、姐、妹、叔、伯姑、姨、舅等家庭成员，但是，他们之间随着成家立业且与原家庭经济上的分开，而丧失原家庭成员的法律地位。这里例外的是，原由旁系血亲抚养的，如原由兄姐抚养之弟妹，不因结婚而丧失原家庭成员的资格。

3、由收养关系而发生的家庭成员，即养父母与养子女之间，这是一种拟制血缘关系。

4、在现实生活中，还经常出现一种既区别于收养关系、血缘关系，又区别于婚姻关系而发生的家庭成员之间的关系。

林齐平律师为西南政法大学硕士研究生。主要执业方向为：中小企业法律顾问、企业不良资产处置、侵权赔偿、合同纠纷、以及刑事辩护。中国裁判文书网有本律师多个经典案例。本律师致力于向客户提供专业、高效法律服务。