所谓外观设计主要是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。因此，外观设计专利是专利法保护的对象，是指依法应授予专利权的外观设计。那么如何申请外观专利，申请流程是什么呢?

1、申请外观设计专利，并提交外观设计专利请求书、图片或照片;

2、对外观设计专利申请实行初审制度;

3、初审合格后，审查员会发出专利授予通知书;

4、在规定期限内缴纳专利登记费、授权年费、公告印刷费、专利证书印花税;

5、颁发证书。

侵犯专利权的诉讼时效为三年，自专利权人或者利害关系人知道或者应当知道侵权行为以及侵权人之日起计算。发明专利申请公布后至专利权授予前使用该发明未支付适当使用费的，专利权人要求支付使用费的诉讼时效为三年，自专利权人知道或者应当知道他人使用其发明之日起计算，但是，专利权人于专利权授予之日前即已知道或者应当知道的，自专利权授予之日起计算。

一、外观设计专利申请必须要具有新颖性，也就是必须为最新创造，如果是抄袭现有的东西，是不能授予专利权的。总的来说新颖性是必须具备的，不可缺少的一个条件。

二、专利申请要申请外观设计的第二个必要条件就是独创性，简单的说就是要自己发明创造出来的，不能够抄袭别人的作品设计。专利局赋予申请人的专利权是对申请人的智力保护，所以该智力成果也必须是由个人创造出来的，或者是企业共同创造的也可以。但必须是没有抄袭或者剽窃他人成果或者作品，否则将不会授予专利权，还有被告知侵权的可能。

三、外观设计专利申请还必须富有美感，外观设计专利申请也是一项艺术创造，毕竟是适用于产品外形的，如果设计太过丑陋也不能够被授予专利权的。

四、外观设计专利申请除了要符合以上的新颖性，独创性外，还需要符合一个实用性的条件。因为外观设计专利要是用于工业应用，那就意味着要进行生产，所以说该设计是必须能够生产出来的，也就是实用性。就是说如果仅仅是一个想法，存在脑子里的东西，没办法实现的，是不能够授予外观设计专利的。

外观设计专利申请，是需要严格基于上述法律中规定的程序和要求来进行判定的，当事人应当对自己申请的专利权具有独创性，如果不符合专利的授权要求，如不存在经济价值和实用价值的，那么是无法获得法定的专利权的。