遗弃罪，是指对于老年、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的行为。如父母拒绝抚养没有独立生活能力的子女，子女拒绝赡养已失去独立生活能力的父母。犯了遗弃罪会受到什么处罚？对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。

遗弃罪在客观上表现为行为人对因年老、年幼、患病或其他原因而没有生活来源或没有独立生活能力的家庭成员，应当扶养而拒绝扶养的行为。“没有独立生活能力”，是指不具备或丧失劳动能力，无生活来源而需要其他家庭成员给予供养，或虽有一定的经济收入但生活不能自理而需要其他家庭成员照顾的情况。其侵犯的客体是被害人在家庭中的平等权利。本罪的主体为特殊主体，必须是对遗弃者负有法律上的抚养义务而且具有抚养能力的人；在主观方面表现为故意，即明知自己应履行抚养义务而拒绝履行。

遗弃罪的认定必须达到“情节恶劣”。这里的“情节恶劣”是指下列情形之一：1、由于遗弃而致被害人重伤、死亡的；2、被害人因被遗弃而生活无着、流离失所、被迫沿街乞讨的；3、因遗弃而使被害人走投无路被迫自杀的；4、行为人屡经教育、拒绝改正而知道使被害人的生活陷于危难境地的；5、遗弃手段十分恶劣的，如在遗弃中又有打骂、虐待行为的等等。对于由于遗弃而引起被遗弃人精神失常、自杀、死亡后果的，或者基于一惯玩弄女性而遗弃妇女或儿童的，应当从重处理。【法律依据】《刑法》第二百六十一条，对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。