宣告死亡，是指经利害关系人申请，由法院依照法律规定的条件和程序，判决宣告下落不明满一定期限的公民死亡和民事法律制度。那么，失踪多久可以宣告死亡？

网友咨询：

从法律上讲，失踪多长时间可以宣布死亡？

肩承铁律律师解答：

宣告死亡属于民事诉讼中的特别程序，《民事诉讼法》第167条规定：公民下落不明满四年，或者因意外事故下落不明满二年，或者因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存，利害关系人申请宣告其死亡的，向下落不明人住所地基层人民法院提出。根据《民事诉讼法》第168条的规定，法院受理宣告死亡案件后，要发出寻找下落不明人的公告。宣告死亡的公告期间为1年，但因为意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的，宣告死亡的公告期间为3个月。公告期满后，如果没有找到失踪人员，法院可以确认宣告死亡的事实，做出宣告死亡的判决。宣告死亡判决生效后，其效力等同于被宣告死亡人员已经自然死亡，因此将发生有关遗产继承法律关系，被宣告死亡者的婚姻关系也自行终结。肩承铁律律师补充：

公民下落不明满两年的，利害关系人可以向人民法院申请他为失踪人。宣告失踪必须具备以下三个条件：（一）主体条件：必须由利害关系人向人民法院申请。利害关系人包括配偶、父母、成年子女、祖父母、外祖父母、兄弟姐妹以及与被宣告失踪的人有民事权利义务关系的公民和法人。（二）客体条件：1.有下落不明的事实。如发生洪水、地震、战争等情况。如果知道某人在某地，即使很久没有回来，也不能认为失踪。2.下落不明必须满两年。其中战争期间下落不明的，下落不明的时间从战争结束之日起算。（三）形式条件。申请必须采用书面形式，不得口头申请。必须经人民法院依照法定程序宣告失踪，任何单位与个人没有这个权利。

肩承铁律律师总结：

一般情况下，失踪4年就可以宣布死亡，或者出意外2年就可以宣布死亡。死亡宣告须由人民法院做出。宣告死亡必须由人民法院做出，才能具有法律效力，任何单位和个人都无权宣告公民死亡。