世界各国民法确定遗产的范围和价值，都是从继承开始时,即被继承人死亡或宣告死亡（见失踪和死亡宣告）这一法律事实发生的时间确定的。在中国，一般，在继承开始地点（即死亡人最后的住所或主要财产所在地）的继承人，负责通知不在继承地点的其他继承人和遗赠受赠人和遗嘱执行人关于被继承人死亡的事实；保存遗产的人应当负责保管好遗产，不得擅自处理、隐匿和侵吞。如果在继承人中无人知道被继承人死亡，或虽有继承人知道但该继承人无行为能力又无法定代理人进行通知和管理的，则应由被继承人生前所在单位或居住地基层组织或公证机关负责通知和保管遗产。

无继承人的遗产该如何处置？

根据《继承法》第32条规定，无人继承又无人受遗赠的遗产，归国家所有；死者生前是集体所有制组织成员的，归所在集体所有制组织所有。本案中，宋某的遗产首先应该用来支付为其所花掉的必要费用，清偿其生前欠下的债务，给予对其生前尽过一定照料责任的人以适当补偿。余下的遗产则归国家所有。

有很多种情况都会导致遗产无人继承，包括：被继承人无法定继承人、也没有遗嘱指定的继承人或者受遗赠人；继承人或者受遗赠人放弃继承或者丧失继承资格；被继承人没有法定继承人，用遗嘱仅处分了部分遗产，其余遗产则属于无人继承的遗产。按照继承法第32条规定，无人继承又无人受遗赠的遗产，归国家所有；死者生前是集体所有制组织成员的，归所在集体所有制组织所有。同时，按照《继承法意见》第57条规定，遗产在收归国有或集体组织时，对于按继承法第十四条规定可以分给遗产的人提出的取得遗产的要求，人民法院应视情况适当分给遗产。按照继承法规定，无人继承的遗产在收归国家或集体组织所有时可以分给遗产的人包括：对继承人以外的依靠被继承人扶养的缺乏劳动能力又没有生活来源的人、继承人以外的对继承人抚养较多的人。遗产因无人继承收归国家或集体组织时，应当按照《中华人民共和国民事诉讼法》关于认定财产无主案件的相关程序办理。

近年来，独身主义者、丁克家庭越来越多。加之不孕不育家庭、失独家庭的存在，无子女家庭的财产继承问题逐渐凸显。针对此类财产继承问题，在现有法律框架下，还是建议，及时立下遗嘱或签订《遗赠抚养协议》以避免不必要麻烦。