法定继承，是指根据法律直接规定的继承人的范围、继承人继承的顺序、继承人继承遗产的份额及遗产的分配原则继承被继承人的遗产。依我国法的规定，法定继承是主要的继承方式，并且对遗嘱继承也有着直接的影响，因为遗嘱继承人也只能是法定继承范围内的人。

法定继承通常发生在以下情况下：

1、被继承人生前未立遗嘱处分其遗产。

2、遗嘱继承人放弃继承或受遗赠人放弃遗赠。

3、遗嘱继承人丧失继承权的。

4、遗嘱继承人、受遗赠人先于遗嘱人死亡。

5、遗嘱无效部分所涉及的遗产。

6、遗嘱或遗赠扶养协议未处分的遗产。

夫妻协议离婚，协议书可作为财产分割和后续子女抚养的法律依据吗？

办理了协议离婚登记的协议书可以作为财产分割和抚养费的依据，但如果没有办理协议离婚手续，则不能作为依据。

若发生法定继承必须做一下准备：

1、被继承人死亡的证明。

2、提供所有继承人的姓名、性别、年龄、职业、住所地点，不得遗漏。

3、遗产的范围和数额（遗产应包括动产、不动产），另外应注明被继承人在外地是否有遗产，被继承人生前的债权、债务情况，继承开始后遗产由谁占有、使用、收益和保管。

4、当事人还需提供下列证据：

（1）继承人与被继承人生前是否形成抚养关系（包括提供金钱、物质和劳务情况、亲疏情况、继承人是否与被继承人共同生活）。

（2）认为其他继承人具有丧失继承权的情形的，应以下列情况提供相应的证据：继承人中有故意杀害被继承人的；为争夺遗产而杀害其他继承人的；遗弃被继承人或者虐待被继承人情节严重的；伪造、篡改或销毁遗嘱的。

（3）继承人中如有放弃继承权的，当事人应提供弃权的时间和原因及弃权声明书；弃权人如有反悔，应注明反悔的时间和理由。

5、不动产中房屋打分、估价，不动产、动产中需鉴定及估价的要有鉴定估价书。

6、需委托他人代理诉讼的，提交授权委托书。

从文中我们可以了解到，法定继承，是指根据法律直接规定的继承人的范围、继承人继承的顺序、继承人继承遗产的份额及遗产的分配原则继承被继承人的遗产。