所以镇是乡的升级，而街道是镇的升级。街道办事处属于区、县政府的派出机构，所以能够成为街道办事处必须在城区范围内才行。虽然现在的乡越来越少，大部分都变成镇了。但是也有些乡虽然达到了升级为镇的条件，但却并不申请。之前和一位乡里的工作人员聊天，才知道原来国家每年对乡有一定的经济补助。

网友认为：

最主要的区别是在该行政单位的人口也就是规模上面，其次区别则是非农业人口街区规模、其他经济社会指标等方面。一般来说镇的工业产值比重、城镇人口比重要高于乡，也就是说镇比较发达。 大致来说镇规模大，人口多，非农业人口比率高、工商业发达。

现有标准：总人口在2万人以下、乡政府所在地非农人口在0.2万人以上，或总人口在2万人以上、乡政府所在地非农人口占全乡人口10%以上，则乡改为镇。 乡更接近于农村，多称乡村，大多是农村户口，意即是农民为主；镇多称城镇，大多是非农户口，就是说以市民为主。 在特殊情况下，非农业人口虽不足2000，如确有必要，也可设镇。如少数民族地区、小港口、人口稀少的边远地区、山区和小型工矿区、风景旅游、边境口岸等地。

乡与镇同为中国最低一级行政区划，行政级别为乡科级。 乡是以农业生产为主，居民多为农业人口，下设村民自治组织"村民委员会"。 镇是工业农业生产并重，区域面积较大，人口规模较多，经济发展较好，除开拥有一定的工商业区域外，还拥有村民委员会及居民委员会。 乡、镇既同为行政级别中的乡科级，在行政级别上，无分大小。 在中国十五个副省级城市里面，辖属的乡镇、街道办事处的行政级别要比普通乡镇高一到二级，乡镇、街道办事处的主要领导党委书记、乡镇长、街道办事处主任的职级可以高配为副县处、正县处级。