合同效力是法律赋予依法成立的合同所产生的约束力。合同的效力可分为四大类，即有效合同，无效合同，效力待定合同，可变更、可撤销合同。那么，合同一方当事人死亡，合同效力如何认定？

合同当事人一方死亡如何处理？

合同一方当事人死亡后，合同是否继续有效，应当区别对待，相对于纯属财产性质的合同，一方当事人死亡的，不应影响合同的效力。而对于人身依附性的合同，一方当事人死亡的，合同效力自然终止。

首先，从维护交易便利和保障交易安全的角度来讲，对于纯属财产性质的合同，比如买卖和租赁合同，一方当事人死亡的，不应影响合同的效力。因为，虽然合同相对性原则是合同法中的一个重要原则，比如《合同法》第六十四条规定的关于第三人受益合同；第七十三条规定的代位权；第七十四条规定的撤销权；第二百二十九条规定的买卖不破租赁等都在一定程度上突破了合同相对性原则。

其次，关于具有人身依附性的合同，如服务合同，一方当事人死亡的，合同效力自然终止。因为这类合同的签订，一般都是一方当事人基于对另一方当事人本人具有的经验、能力，甚至是个人品格方面的胜任才与之签订相应的合同。在这种情况下，如果该当事人死亡，合同权利义务仍不终止的话，则有违另一方当事人订立合同的真实意愿。

另外，根据《合同法》第七十九条规定之精神，含有人身依附的合同属于根据合同性质不可转让之合同，其继承人也不应继承该合同的权利和义务，因此，此类合同的权利义务应该随着合同主体的死亡而自然终止。

合同效力的具体表现：

1、合同对当事人的一般拘束力。依法成立的合同，对当事人具有法律约束力。当事人应当按照约定履行自己的义务，不得擅自变更或者解除合同。

2、合同的效力。依法成立的合同，自成立时生效。合同的效力体现为双主事人订立合同的效果意思产生的法律效力，每一个合同的效力都是特定的，各个合同之间的效力都是不相同的。

依据合同法的规定，合同的当事人可以是自然人，也可以是组织、法人等，合同的当事人需要两个或者两个以上。

《中华人民共和国合同法》第二条 本法所称合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。婚姻、收养、监护等有关身份关系的协议，适用其他法律的规定。

第三条 合同当事人的法律地位平等，一方不得将自己的意志强加给另一方。

很多时候，双方在签订合同的时候，一般都不会对当事人一方死亡之后的法律效力作出明确的规定，但是这个时候一般都会结束合同，因为已经死亡了。